Eviation Alice es el primer avión de pasajeros totalmente eléctrico que acaba de completar de forma satisfactoria su primer vuelo, un hito histórico que nos muestra hacia dónde nos dirigimos y cómo la tecnología eléctrica está cambiando el mundo de una forma radical.

El Eviation Alice, el primer avión eléctrico de pasajeros del mundo, ha completado su vuelo inaugural, y aunque por algunos contratiempos ha tenido que posponer el vuelo histórico, finalmente lo ha conseguido.

El vuelo ha tenido una duración total de ocho minutos, tras haber despegado desde el Aeropuerto Internacional del Condado de Grant, en el estado de Washington, alcanzando una altitud máxima de 3.500 pies (1.066 metros), y una velocidad máxima de 480 km/h, que consigue gracias a un conjunto de dos motores eléctricos de 640 kW (858 CV).

Lo que no se sabe todavía es la capacidad de almacenamiento energético de su batería. No obstante, Gregory Davis, director ejecutivo de Eviation, ha detallado que está previsto que tenga una autonomía máxima de entre 200 y 300 millas náuticas; es decir, que podría hacer vuelos de entre 280 y 470 kilómetros, aproximadamente.

Su carga máxima está algo por debajo de los 1.200 kg. por lo que además de los dos pilotos, en su interior puede llevar un máximo de 9 pasajeros.

Durante este primer vuelo de prueba, con una duración, altitud y recorrido muy limitados, no hubo pasajeros en el interior del mismo; de forma que se trata del primero de algunos pasos que se van a tener que llevar a cabo de aquí en adelante, y de momento se ha confiado en Steve Crane como piloto de pruebas.

En cualquier caso, la compañía ha entrado ya en las páginas de la historia, ya que hasta ahora no habíamos visto cambiar la tecnología de propulsión del avión desde que se pasó del motor de pistón al motor de turbina, algo que ocurrió en la década de 1950, cuando se vio estrenar una tecnología completamente nueva. Eso es exactamente lo que está ocurriendo ahora.

A partir de ahora lo que se tendrá que hacer es analizar todos los datos de vuelo y hacer una detallada comparación con los modelos que Eviation había estado desarrollando anteriormente en el laboratorio.

Con este y otros procesos que seguirán a continuación, la compañía tiene previsto que los modelos de producción de Alice estén listos y certificados por la FAA para el año 2027, aunque la hoja de ruta podría cambiar en cualquier momento; y todo depende de cómo avancen estas pruebas de vuelo, los análisis de datos y las siguientes evoluciones que pueda experimentar el avión eléctrico.

Inicialmente se esperaba que tuviera un precio de 4 millones de dólares, pero parece que finalmente será más caro debido la evolución de los metales que se utilizan en la construcción y a las baterías que requiere.

En el futuro, baterías como las de estado sólido podrían hacer que este tipo de aviones tengan más autonomía y a un precio menor, pero por el momento la situación es complicada. Aun así, ya hay dos aerolíneas estadounidenses que han hecho pedidos de 75 y 50 aviones, cada una de ellas.