Alexander Burton, estudiante de la RMIT en Australia y apasionado por la ingeniería sostenible, ha conquistado el prestigioso premio James Dyson con una propuesta rompedoraque consiste en un kit que transforma coches gasolina o diesel en híbridos eléctricos de manera rápida y económica.

Harto de las emisiones y del alto precio de los vehículos eléctricos, Burton ideó una solución adaptada a su Toyota Corolla, de 20 años. Se trata de un kit de fácil instalación que permite a cualquier vehículo de gasolina sumarse a la tendencia ecológica, y que ha denominado REVR.

Con ese sistema, los coches podrían disfrutar de hasta 150 kms. de autonomía eléctrica, reduciendo considerablemente sus emisiones.

Alexander se propuso simplificar la transición de un sistema de propulsión a otro, y en lugar de cambiar piezas y gastar una fortuna, diseñó un motor de flujo axial que se monta en el rotor del freno de disco, una batería que iría en el espacio destinado a la rueda de repuesto, y un sensor acoplable al acelerador.

De esta manera, en apenas unas pocas horas y sin grandes complicaciones, cualquier taller o aficionado al automovilismo podría instalar el kit, con el que el freno de disco y la rueda montada en el rotor del motor pueden girar libremente; mientras que los ejes, el frenado hidráulico y el motor de combustión funcionaríann como hasta ahora.

El estator del motor de flujo axial plano captura el par de los puntos de montaje del chasis a través del cubo de la rueda, un diseño que tiene las ventajas de accionamiento directo, peso ligero y alta eficiencia.

Lo mejor es que su instalación se puede realizar en pocos minutos, incluso sin la intervención de un técnico; pero lo revolucionario de REVR no se queda en su sencillez, sino que la propuesta de Burton permite a los conductores utilizar el motor eléctrico para sus trayectos diarios, eliminando en gran medida las emisiones.

Además, ssi la situación lo requiere, como es el caso de viajes largos con escasos puntos de carga, el conductor podría cambiar al motor a gasolina sin problemas.

Burton utilizó software gratuito de modelado de flujo magnético y CAD para diseñar su nuevo motor; y llevó a cabo un análisis de elementos finitos en cientos de iteraciones para crear su primer prototipo.

Para controlar el coste de construcción del sistema, este inventor favoreció el uso de componentes impresos en 3D y piezas OEM, y limitó el mecanizado CNC tanto como fue posible.

Así las cosas, evehículo a renovar puede albergar dos o cuatro unidades de este motor de rueda eléctrico, que sería capaz de proporcionar una potencia similar o superior a la producida por el motor de combustión interna. I

Con el premio que le otorga el reconocimiento Dyson, Burton tiene planes ambiciosos, que pasan por desarrollar un kit completamente funcional que pueda testearse y, eventualmente, llegar al mercado.

John McGarva, director de diseño e ingeniería de Dyson, expresó su entusiasmo por el proyecto, subrayando la habilidad de Burton para maximizar el espacio y anticipando futuras iteraciones del REVR.