El coche eléctrico sufrir una revolución a travñes de una tecnología propulsora que permitirá ahorrar espacio y peso en el vehículo. Se trata de un innovador diseño intrarrueda desarrollado por Protean Drive, que lleva casi una década desarrollando esta tecnología, y que llegará en forma de motores eléctricos creados para albergarse dentro de las ruedas del automóvil, ofreciendo un sistema de propulsión con transmisión directa que promete ser mucho más eficiente que la tecnología que equipan los vehículos eléctricos en la actualidad.

"Existen diversas aplicaciones diferentes", ha explicado Gabriel Donaldson directivo de Protean, quien ha añadido que "se puede usar para vehículos eléctricos con dos ruedas motrices, para ‘hibridar’ un vehículo existente o para convertir un vehículo de dos ruedas en tracción a las cuatro ruedas". Además, Donaldson ha asegurado  que, con 72 kg de peso, una pareja de motores intrarrueda pesa 30 kg menos que la transmisión eléctrica de un BMW i3.

Según cuenta el portal Híbirdos y Eléctricos, Protean Drive es un "actuador inteligente" completamente autónomo que incluye un imán permanente y un motor eléctrico síncrono, así como los componentes electrónicos necesarios para que funcione.

Cada motor produce 54kW de potencia (72 CV) y 650 Nm de fuerza par constante, con un pico de 81 kW (110 CV) y 800 Nm, por lo que un vehículo eléctrico con dos ruedas motrices podría producir una potencia máxima de 160 kW (214 CV) y un par de 2500 Nm.

El sistema de Protean puede incrementar el ahorro energético en más del 30 %, dependiendo del tamaño de la batería y el ciclo de conducción; y su facilidad de integración puede simplificar la adopción de trenes motrices híbridos y electrificados en una amplia gama de vehículos.

El sistema, que ya se ha probado en vehículos de las marcas Volkswagen, Mercedes-Benz, Opel y Ford, tiene capacidad de frenado regenerativo, que permite regenerar hasta el 85 % de la energía cinética durante el frenado.

De la misma manera que muchos motores de vehículos eléctricos, el Protean Drive es una unidad síncrona con imán permanente que funciona con corriente alterna (CA), como lo haría cualquier electrodoméstico. Entre el motor de CA y la batería de corriente continua (CC) se sitúa un inversor que convierte corriente continua en alterna para alimentar el motor.